XI. «Моє життя і робота» Генрі Форд
Nov. 11th, 2016 03:15 pm![[personal profile]](https://www.dreamwidth.org/img/silk/identity/user.png){kind=small}
picterman• • •
Справжнє джерело прибутку для компанії
виробництво, а не банк.
виробництво, а не банк.
Глава 11. Гроші та товар
Першочергова мета промисловості як бізнесу — виробництво. І якщо цієї мети постійно дотримуватися, фінансування стає питанням другорядним, що зводиться до бухгалтерії. Мої фінансові операції завжди були надзвичайно простими. Я з самого початку вважав за краще купувати і продавати тільки за готівку. Я постійно мав на руках великі гроші, користувався всіма пільгами і отримував відсотки за своїми банківськими рахунками. Я дивлюся на банк як на установу, для безпечного та зручного зберігання грошей. Час, який ми приділяємо конкуруючим підприємствам, несуть збиток нашій власній справі. Справжнє джерело прибутку для компанії — виробництво, а не банк.
Першочергова мета промисловості як бізнесу — виробництво. І якщо цієї мети постійно дотримуватися, фінансування стає питанням другорядним, що зводиться до бухгалтерії. Мої фінансові операції завжди були надзвичайно простими. Я з самого початку вважав за краще купувати і продавати тільки за готівку. Я постійно мав на руках великі гроші, користувався всіма пільгами і отримував відсотки за своїми банківськими рахунками. Я дивлюся на банк як на установу, для безпечного та зручного зберігання грошей. Час, який ми приділяємо конкуруючим підприємствам, несуть збиток нашій власній справі. Справжнє джерело прибутку для компанії — виробництво, а не банк.
Цим я не хочу сказати, що бізнесмен не повинен розумітися на фінансах. Але все-таки краще, щоб він розумів в них поменше, інакше він може легко піддатися спокусі зайнятися фінансовими операціями і не встигне озирнутися, як йому доведеться займати велику суму грошей, щоб виплатити взяті кредити, і замість того, щоб бути солідним виробником, він перетвориться в жонглера цінними паперами. Якщо він досвідчений жонглер, то він зможе проіснувати так деякий час, але одного разу він неодмінно промахнеться, і тоді все завалиться. Не варто змішувати виробництво з фінансовими спекуляціями. Проте сьогодні багато виробників прагнуть пуститися в банківські операції, а банкіри занадто часто втручаються у виробництво. Істинне значення виробництва та банківської справи в цьому випадку зводиться до шкоди обом. Капітал повинен текти з заводу, а не з банку. Я виявив, що завод може забезпечити компанію фінансами.
Одного разу, коли ми відчували нестачу готівкових коштів, завод надав суму, більшу, ніж та, якою нас міг би кредитувати будь-який банк країни. Досвід наших відносин з банками був тільки негативним. Кілька років тому ми були змушені спростувати твердження, ніби Автомобільна компанія Форда належить компанії Standard Oil. Заради зручності ми опублікували одночасно, що не пов’язані ні з яким іншим концерном, а також не думали закладати наших автомобілів. У минулому році ходили чутки, що ми вирушили на полювання за грошима на Уолл-стріт. Я вирішив, що не варто витрачати час на спростування. Ми вважали за краще показати, що не потребуємо грошей. З тих пір я не чув про те, що нас хтось кредитує.
Ми не проти кредитів, ми не проти банкірів. Ми тільки проти спроб підміняти кредитом роботу. Ми проти банкірів, які дивляться на виробника як на предмет експлуатації. Але кредити і капіталізацію необхідно тримати під власним жорстким контролем, а для цього необхідно точно вирішити, на що потрібен кредит і яким чином його вдасться виплатити. Адже гроші не що інше, як знаряддя виробництва. Неважливо, займаєш ти 100 000 верстатів або 100 000 доларів. Верстати так само мало здатні виправити становище, як і гроші — врятують тільки мізки, розважливість і мужність. Підприємство, яке погано розпоряджається власними коштами, чи не краще скористається і кредитом.
Виключіть зловживання — це головне.
Якщо це зроблено, компанія знову почне приносити гроші так само, як видужуючий організм почне виробляти необхідну кількість здорової крові. Кредит легко стає приводом не помічати збитків. Чужі гроші часто підтримують лінь. Багато бізнесменів занадто ліниві для того, щоб, засукавши рукава, докопатися до місця, де криється причина збитків, або ж занадто горді, щоб зізнатися, що не всі вони змогли. Закони бізнесу подібні законам природи — хто їм противиться, швидко відчуває на собі їх могутність. Взяти кредит для того, щоб відкрити справу, зовсім інше, ніж намагатися виправити з його допомогою поганий менеджмент і марнотратство. Марнотратство виправляється тільки ощадливістю, поганий менеджмент — хорошим. Гроші тут не допомога, а скоріше перешкода. Не один бізнесмен дякував долі за те, що вона йому показала — головний його капітал це голова, а не банківський кредит. Хто займає гроші у важкій ситуації схожий на п’яницю, що робить другий ковток, щоб підсилити дію першого. Заштопати діри в бізнесі в сто разів вигідніше, ніж кредит, взятий під 7%.
Саме внутрішні хвороби підприємства заслуговують самої дбайливого уваги. Бізнес, що має на увазі товарообмін з людьми, полягає здебільшого в задоволенні їхніх потреб. Виробляти те, що потрібно більшості людей, і продавати це дешево можна вічно. Люди купують те, що їм корисно — це непорушна істина. Але виробництво вимагає безперестанної пильності. Техніка зношується і потребує заміни. Робочі втомлюються, стають ледачими і недбалими. Добре організоване підприємство представляє собою союз техніки та людей, і тому люди теж іноді повинні замінюватися новими. Причому це часто стосується тих, хто займає високі пости. Вступила компанія у важкий період через поганий менеджмент чи нестачю контролю, розвалилося правління в шкіряному кріслі і чекає, що всі плани будуть здійснюватися самі собою — одним словом, якщо виробництво стало просто дохідною статтею, на яку живуть, замість того щоб бути живим організмом, що вимагає уваги і роботи, значить гроза неминуче вибухне. В один прекрасний день настає пробудження і доводиться розгортати більш активну, ніж будь-коли, діяльність і задовольнятися незначними доходами. Грошей стає обмаль. Але ж можна зайняти. Це саме та витончена спокуса, якій тільки можна піддати початківця бізнесмена. Але чи поліпшать ці гроші його розуміння ситуації і підвищать в принципі його здібності? Скоріш за все ні. Брати кредит в таких умовах означає обтяжувати відсотками власність, втрачає цінність.
Одного разу, коли ми відчували нестачу готівкових коштів, завод надав суму, більшу, ніж та, якою нас міг би кредитувати будь-який банк країни. Досвід наших відносин з банками був тільки негативним. Кілька років тому ми були змушені спростувати твердження, ніби Автомобільна компанія Форда належить компанії Standard Oil. Заради зручності ми опублікували одночасно, що не пов’язані ні з яким іншим концерном, а також не думали закладати наших автомобілів. У минулому році ходили чутки, що ми вирушили на полювання за грошима на Уолл-стріт. Я вирішив, що не варто витрачати час на спростування. Ми вважали за краще показати, що не потребуємо грошей. З тих пір я не чув про те, що нас хтось кредитує.
Ми не проти кредитів, ми не проти банкірів. Ми тільки проти спроб підміняти кредитом роботу. Ми проти банкірів, які дивляться на виробника як на предмет експлуатації. Але кредити і капіталізацію необхідно тримати під власним жорстким контролем, а для цього необхідно точно вирішити, на що потрібен кредит і яким чином його вдасться виплатити. Адже гроші не що інше, як знаряддя виробництва. Неважливо, займаєш ти 100 000 верстатів або 100 000 доларів. Верстати так само мало здатні виправити становище, як і гроші — врятують тільки мізки, розважливість і мужність. Підприємство, яке погано розпоряджається власними коштами, чи не краще скористається і кредитом.
Виключіть зловживання — це головне.
Якщо це зроблено, компанія знову почне приносити гроші так само, як видужуючий організм почне виробляти необхідну кількість здорової крові. Кредит легко стає приводом не помічати збитків. Чужі гроші часто підтримують лінь. Багато бізнесменів занадто ліниві для того, щоб, засукавши рукава, докопатися до місця, де криється причина збитків, або ж занадто горді, щоб зізнатися, що не всі вони змогли. Закони бізнесу подібні законам природи — хто їм противиться, швидко відчуває на собі їх могутність. Взяти кредит для того, щоб відкрити справу, зовсім інше, ніж намагатися виправити з його допомогою поганий менеджмент і марнотратство. Марнотратство виправляється тільки ощадливістю, поганий менеджмент — хорошим. Гроші тут не допомога, а скоріше перешкода. Не один бізнесмен дякував долі за те, що вона йому показала — головний його капітал це голова, а не банківський кредит. Хто займає гроші у важкій ситуації схожий на п’яницю, що робить другий ковток, щоб підсилити дію першого. Заштопати діри в бізнесі в сто разів вигідніше, ніж кредит, взятий під 7%.
Саме внутрішні хвороби підприємства заслуговують самої дбайливого уваги. Бізнес, що має на увазі товарообмін з людьми, полягає здебільшого в задоволенні їхніх потреб. Виробляти те, що потрібно більшості людей, і продавати це дешево можна вічно. Люди купують те, що їм корисно — це непорушна істина. Але виробництво вимагає безперестанної пильності. Техніка зношується і потребує заміни. Робочі втомлюються, стають ледачими і недбалими. Добре організоване підприємство представляє собою союз техніки та людей, і тому люди теж іноді повинні замінюватися новими. Причому це часто стосується тих, хто займає високі пости. Вступила компанія у важкий період через поганий менеджмент чи нестачю контролю, розвалилося правління в шкіряному кріслі і чекає, що всі плани будуть здійснюватися самі собою — одним словом, якщо виробництво стало просто дохідною статтею, на яку живуть, замість того щоб бути живим організмом, що вимагає уваги і роботи, значить гроза неминуче вибухне. В один прекрасний день настає пробудження і доводиться розгортати більш активну, ніж будь-коли, діяльність і задовольнятися незначними доходами. Грошей стає обмаль. Але ж можна зайняти. Це саме та витончена спокуса, якій тільки можна піддати початківця бізнесмена. Але чи поліпшать ці гроші його розуміння ситуації і підвищать в принципі його здібності? Скоріш за все ні. Брати кредит в таких умовах означає обтяжувати відсотками власність, втрачає цінність.
Єдиний випадок, коли ділова людина може взяти кредит без особливого ризику, це коли він його не потребує. Точніше, коли він не має потребу в ньому як в заміні засобів, які він міг би знайти самостійно. Якщо ж бізнес процвітає і потребує тільки в розширенні, кредит не представляє небезпеки. Але якщо вся справа в поганому менеджменті, тоді єдиний засіб докопатися до причин і лікувати недугу зсередини, а не наклеювати пластирі зовні. Моя фінансова політика продовжує політику в області продажів: я стверджую, що краще продати великий обсяг продукту з маленькою прибутком, ніж малий обсяг з великим. Цей принцип дозволяє одним купувати, іншим — мати добре оплачувану роботу. Він забезпечує стабільність, скорочує час відсутності попиту і запобігає непродуктивним витратам і збиткам через припинення виробництва. Наслідком євідповідне і врегульоване виробництво, і після здорового обговорення стане ясно, що несвоєчасне фінансування, по суті, обумовлюється недоліком правильно обдуманого, планомірного виробництва.
Зниження цін недалекоглядні люди вважають рівнозначним зниженню доходів. Мати справу з головами, влаштованими таким чином, надзвичайно важко, так як в них відсутній найменша схильність до розуміння навіть найпримітивніших законів ділового життя. Так, наприклад, одного разу, коли я знизив ціну автомобіля на 80 доларів, мене запитали, чи не зменшить це, при випуску 500 000 автомобілів в рік, доходи Товариства на 40 мільйонів доларів. Звичайно, це було б правильно, якби ми зупинилися на збуті в 500 000 автомобілів. Все це не що інше, як цікавий математичний розрахунок, який не має нічого спільного зі справою, бо без зниження ціни предмета виробництва не можна постійно підвищувати оборот. Підприємство завдяки цьому втрачає стійкість. Якщо бізнес не розширюється, він руйнується, а бізнес що розвалюється постійно потребує нових грошових вливань. Згідно застарілим поглядам на бізнес, ціни повинні бути настільки високими, наскільки споживачі в змозі оплатити. По-справжньому нові погляди повинні припускати зворотнє.
Банкіри та юристи здатні тільки в рідкісних випадках оцінити цей факт. Вони плутають стагнацію і стабільність. Їх розумінню абсолютно недоступно, що ціну можна знизити добровільно. Тому чекай біди, коли в бізнес втручаються банкіри або юристи зі старими підходами. Зниження цін збільшує оборот і дозволяє думати про майбутній прибуток як засоб розширення бізнесу. Наш прибуток, завдяки швидкості і обсягами продажів, був постійно великим, незалежно від цін в той чи інший період. Прибуток від продажу одного автомобіля був мінімальним, зате загальна цифра виявлялася значною.
Прибуток непостійний. Після кожного нового зниження цін прибуток тимчасово зменшується, але неминуча економія дуже скоро стає помітна, і прибуток знову зростає. Але вона ні в якому разі не розпорошується в дивідендах. З давніх-давен я наполягав на виплаті тільки невеликих дивідендів, і сьогодні в компанії немає жодного акціонера, який не був би згоден з цим. Я вважаю що певний відсоток прибутку належить компанії, а не акціонерам. На мій погляд, право бути акціонером має тільки той, хто сам зайнятий в бізнесі і хто вважає підприємство робочим знаряддям, а не машиною, що робить гроші. Якщо прибуток великий, а інакше і бути не може, якщо все підпорядковано роботі, хоча б частина його повинна бути вкладена в справу для того, щоб знову працювати і частково повернути прибуток покупцям. В один рік наш прибуток настільки перевищив наші очікування, що ми добровільно повернули кожному хто купив автомобіль 50 доларів. Ми відчували, що мимоволі взяли з нашого покупця більше необхідної суми. Суть моєї цінової і в цілому фінансової політики була сформульована на процесі, який порушили акціонери нашої компанії з метою примусити мене виплачувати вищі дивіденди. Сидячи на лаві свідків, я спростував їх політику, сформулювавши принцип, який привів вище: «Перш за все, я вважаю, що краще продавати більше автомобілів з меншим прибутком, чим менше автомобілів з більшою».
Я поставив собі за мету життя домогтися того, щоб якомога більше людей могли купити автомобіль і щоб якомога більше робочих отримали добре оплачувану роботу. Але мене чекала б повна невдача, якби я не наполягав на помірному прибутку для себе і для своїх партнерів. Не можна забувати, що всякий раз, коли ціна автомобіля знижується без шкоди для якості, число випадкових покупців зростає. Багато, кого відлякувала ціна в 440 доларів, готові заплатити 360 за автомобіль. За 440 доларів машини купили приблизно 500 000 чоловік, за 360, можливо, їх куплять близько 800 000. Зрозуміло, один автомобіль принесе менше прибутку, але обсяг продажів і число зайнятих робітників зросте і ми досягнемо максимального значення сумарного прибутку. Я взагалі вважаю неправильним витягати з наших автомобілів надмірні прибутки. Помірна прибуток справедлива, дуже висока — ні. Тому з давніх-давен моїм принципом було знижувати ціни, як тільки виробництво дозволяє це зробити, правда, з вигодою для нас самих. Така політика, звичайно, не узгоджується із загальною думкою, ніби справа необхідно вести так, щоб акціонери могли витягати з нього по можливості більше грошей. Тому я не можу залучати звичайних акціонерів — вони не сприяють зростанню виробництва.
Якби я був змушений вибирати між скороченням зарплати і знищенням дивідендів, я, не вагаючись, знищив би дивіденди. Правда, навряд чи такий вибір взагалі можливий, тому що, як я довів, низькою заробітною платою нічого не доб’єшся. Якщо вважати, що керівна позиція має на увазі людську відповідальність, то обіймаючий цю посаду повинен подбати про те, щоб його підлеглі могли забезпечити собі гідне існування. Управління фінансами означає не тільки підрахунок прибутку, але і турботу про те, щоб сама компанія розпоряджалася коштами, призначеними для виплати зарплат, як тим, що їй належить по праву. Мова йде не про благодійність. Пристойна зарплата не має з нею нічого спільного. Низькі оклади — ознака ненадійності самої компанії, тому що, коли все в порядку, у кожного співробітника є можливість працювати і отримувати за це гроші. Прибуток належить, по-перше, самій компанії, яка з її допомогою підтримує себе в стабільному стані, по-друге, робочим, з чиєю допомогою створюється прибуток, по-третє (в деякій мірі), суспільству. Іншими словами, вона належить тим, хто керує, хто виробляє і хто купує. На жаль, ті, хто отримує надприбутки, не мають звички знижувати ціни. Навпаки, вони відкладають свої екстрені витрати до тих пір, поки вся їх тяжкість не впаде на споживача. Зарплату своїм робочим вони підвищують теж за рахунок споживача. Вся їх філософія полягає в приказці «бери, скільки зможеш». Це спекулянти, грабіжники, біда справжньої промисловості. Від цих людей нічого чекати. Їм не вистачає далекоглядності. Їх кругозір обмежений межами їх бухгалтерських книг. Ці люди швидше піднімуть питання про десяти-двадцятипроцентне зниженні зарплати, ніж про скорочення свого прибутку. Але бізнесмен, що враховує інтереси суспільства, повинен щохвилини бути готовим внести свій внесок у стабільність підприємства.
З давніх-давен ми вважали за необхідне мати в своєму розпорядженні великі суми — чистий прибуток за останні роки зазвичай перевищував 50 мільйонів доларів. Ці гроші лежать в банках по всій країні. Ми не беремо кредитів, але ми відкрили кредитну лінію, так що при необхідності за допомогою банківського кредиту можемо отримати в розпорядження дуже великі суми. Але завдяки заощадженням позики стають зайвими — ми хочемо лише бути у всеозброєнні на випадок небезпеки. Я не маю нічого проти правильного кредитування. Я тільки не хочу, щоб керівництво бізнесом і робота на благо суспільства, яким я присвятив своє життя, вирвали у мене з рук.
Значною мірою розумна фінансова політика полягає в подоланні періодичних коливань. Приплив грошей повинен бути досить рівномірним. Щоб працювати успішно, потрібно працювати регулярно. Періодичний застій веде до великих збитків через простій обладнання і робітників, від майбутнього зменшення обсягів продажів, що випливає з підвищення цін, яке слідує за перервою у виробництві. Це була трудність, яку нам довелося вчитися долати. Ми не могли збирати автомобілі так, щоб взимку, коли продажі менше, ніж навесні або влітку, тримати їх на складі. Як і де зберігати півмільйона автомобілів? І навіть якщо б це було можливо, як в розпал сезону споживання ми б їх перевозили? Сезонна робота важка для персоналу. Хороші механіки не погоджуються на таку роботу. Повноцінна зайнятість круглий рік — ось що здатне сформувати кваліфікований персонал, без якого немислимий життєздатний бізнес і якісне зростання. Завод повинен виробляти, відділ продажів — продавати, покупець — купувати автомобілі цілий рік. Тоді бізнес принесе максимум прибутку. Споживачеві, який має намір купити автомобіль тільки «на сезон», потрібно пояснити переваги, які дає його експлуатація цілий рік. Поки йде ця «пропаганда», фабрика повинна виробляти, а продавець, беручи до уваги майбутні вигоди, купувати.
Ми перші в автомобільній промисловості зіткнулися з цією проблемою. Коли кожен автомобіль збирався на замовлення і п’ятдесят машин в рік вважалися хорошим оборотом, виробники не приступали до складання, не отримавши замовлення. Ми швидко зрозуміли, що не можемо працювати на замовлення. Виробництво розвивалося недостатньо швидко для того, щоб встигати збирати автомобілі, які нам замовляли з березня по серпень. Тому ми запустили кампанію, що мала на меті представити «форд» не як розкішний виріб на літо, а як предмет першої необхідності увесь рік. Одночасно ми намагалися роз’яснити продавцям, що їм вигідно вже взимку запастися машинами, щоб влітку, коли попит на них зросте, мати можливість швидко реалізувати їх. До того й іншого ми підійшли серйозно, до того ж на більшій частині території Америки автомобілі так само необхідні взимку, як і влітку. З’ясувалося, що наші автомобілі витримували кепські дороги, сніг, лід, бруд. Так поступово ми домоглися того, що взимку обороти росли і продавці стали відчувати менше труднощів, пов’язаних з сезонним попитом. Вони переконалися в тому, що їм вигідно запасатися автомобілями заздалегідь. Тому ми майже не помічали сезонних коливань попиту, в останні два роки виробництво було рівномірним, за винятком щорічних зупинок для проведення інвентаризації. Перерва у нас трапилася тільки в період глибокої депресії, але вона була необхідною, щоб пристосуватися до положення на ринку. Щоб виробництво було успішним, а обороти постійними, ми повинні були діяти дуже обережно. Щомісяця виробничий відділ та відділ продажів встановлювали точний план. Необхідно було, щоб безперервне виробництво покривало стабільний попит. Перш, коли ми самі збирали і пакували автомобілі, це вважалося надзвичайно важливим, тому що у нас не було місця для їх зберігання. Сьогодні ми відправляємо тільки комплектуючі та збираємо цілком автомобілі, призначені лише для округу Детройта. Це надає плану велику важливість, тому що, якби він хоча б частково не брав до уваги замовлень, нам або нікуди було б подіти непродані комплектуючі, або довелося відстати від попиту. Коли робиш комплектуючі для чотирьох тисяч автомобілів на день, досить найменшої помилки в оцінці попиту, щоб в одну мить готовий продукт вартістю в мільйон доларів залишився лежати на складі.
Щоб отримувати прибуток при таких найтонших розрахунках, ми потребуємо швидкий оборот. Ми випускаємо автомобілі, щоб їх продавати, а не зберігати на складі. Якби нам довелося хоч місяць протримати їх на складі, ми понесли б величезні збитки. Виробництво розраховується на рік вперед, і число щомісячно випущених авто визначено заздалегідь, так як купівля матеріалів і тих небагатьох частин, які ми ще отримуємо ззовні, справа нелегка. Тримати на складі велику кількість матеріалів ми не можемо собі дозволити точно так же, як накопичуватися там готовим автомобілям. Все повинно безперервно рухатися до нас і від нас. Проте нам уже не раз доводилося важко. Кілька років тому згорів завод, що належав компанії «Даймонд», який постачав нам частини радіаторів і різні деталі з латуні. Потрібно було діяти швидко, інакше нас чекали величезні збитки. Ми зібрали начальників цехів і дільниць, конструкторів і модельників. Вони працювали добу-дві безперервно, щоб створити нові моделі. «Даймонд» зняла фабричне приміщення і оперативно встановила там обладнання. Інше обладнання встановили ми самі і через двадцять днів знову були готові до постачання. Правда, запаси на складі дозволили нам проіснувати сім-вісім днів, проте пожежа перервала наші поставки лише на півтори-два тижні. Якби на складі нічого не виявилося, наше виробництво зупинилося б днів на двадцять і наші збитки були б дуже великі.
Повторюю ще раз: джерело коштів для бізнесу — виробництво. Воно нас ніколи не підводило, а одного разу, коли ми опинилися в скруті, воно наочно продемонструвало нам, наскільки краще добуваються засоби зсередини, ніж ззовні.
Зниження цін недалекоглядні люди вважають рівнозначним зниженню доходів. Мати справу з головами, влаштованими таким чином, надзвичайно важко, так як в них відсутній найменша схильність до розуміння навіть найпримітивніших законів ділового життя. Так, наприклад, одного разу, коли я знизив ціну автомобіля на 80 доларів, мене запитали, чи не зменшить це, при випуску 500 000 автомобілів в рік, доходи Товариства на 40 мільйонів доларів. Звичайно, це було б правильно, якби ми зупинилися на збуті в 500 000 автомобілів. Все це не що інше, як цікавий математичний розрахунок, який не має нічого спільного зі справою, бо без зниження ціни предмета виробництва не можна постійно підвищувати оборот. Підприємство завдяки цьому втрачає стійкість. Якщо бізнес не розширюється, він руйнується, а бізнес що розвалюється постійно потребує нових грошових вливань. Згідно застарілим поглядам на бізнес, ціни повинні бути настільки високими, наскільки споживачі в змозі оплатити. По-справжньому нові погляди повинні припускати зворотнє.
Банкіри та юристи здатні тільки в рідкісних випадках оцінити цей факт. Вони плутають стагнацію і стабільність. Їх розумінню абсолютно недоступно, що ціну можна знизити добровільно. Тому чекай біди, коли в бізнес втручаються банкіри або юристи зі старими підходами. Зниження цін збільшує оборот і дозволяє думати про майбутній прибуток як засоб розширення бізнесу. Наш прибуток, завдяки швидкості і обсягами продажів, був постійно великим, незалежно від цін в той чи інший період. Прибуток від продажу одного автомобіля був мінімальним, зате загальна цифра виявлялася значною.
Прибуток непостійний. Після кожного нового зниження цін прибуток тимчасово зменшується, але неминуча економія дуже скоро стає помітна, і прибуток знову зростає. Але вона ні в якому разі не розпорошується в дивідендах. З давніх-давен я наполягав на виплаті тільки невеликих дивідендів, і сьогодні в компанії немає жодного акціонера, який не був би згоден з цим. Я вважаю що певний відсоток прибутку належить компанії, а не акціонерам. На мій погляд, право бути акціонером має тільки той, хто сам зайнятий в бізнесі і хто вважає підприємство робочим знаряддям, а не машиною, що робить гроші. Якщо прибуток великий, а інакше і бути не може, якщо все підпорядковано роботі, хоча б частина його повинна бути вкладена в справу для того, щоб знову працювати і частково повернути прибуток покупцям. В один рік наш прибуток настільки перевищив наші очікування, що ми добровільно повернули кожному хто купив автомобіль 50 доларів. Ми відчували, що мимоволі взяли з нашого покупця більше необхідної суми. Суть моєї цінової і в цілому фінансової політики була сформульована на процесі, який порушили акціонери нашої компанії з метою примусити мене виплачувати вищі дивіденди. Сидячи на лаві свідків, я спростував їх політику, сформулювавши принцип, який привів вище: «Перш за все, я вважаю, що краще продавати більше автомобілів з меншим прибутком, чим менше автомобілів з більшою».
Я поставив собі за мету життя домогтися того, щоб якомога більше людей могли купити автомобіль і щоб якомога більше робочих отримали добре оплачувану роботу. Але мене чекала б повна невдача, якби я не наполягав на помірному прибутку для себе і для своїх партнерів. Не можна забувати, що всякий раз, коли ціна автомобіля знижується без шкоди для якості, число випадкових покупців зростає. Багато, кого відлякувала ціна в 440 доларів, готові заплатити 360 за автомобіль. За 440 доларів машини купили приблизно 500 000 чоловік, за 360, можливо, їх куплять близько 800 000. Зрозуміло, один автомобіль принесе менше прибутку, але обсяг продажів і число зайнятих робітників зросте і ми досягнемо максимального значення сумарного прибутку. Я взагалі вважаю неправильним витягати з наших автомобілів надмірні прибутки. Помірна прибуток справедлива, дуже висока — ні. Тому з давніх-давен моїм принципом було знижувати ціни, як тільки виробництво дозволяє це зробити, правда, з вигодою для нас самих. Така політика, звичайно, не узгоджується із загальною думкою, ніби справа необхідно вести так, щоб акціонери могли витягати з нього по можливості більше грошей. Тому я не можу залучати звичайних акціонерів — вони не сприяють зростанню виробництва.
Якби я був змушений вибирати між скороченням зарплати і знищенням дивідендів, я, не вагаючись, знищив би дивіденди. Правда, навряд чи такий вибір взагалі можливий, тому що, як я довів, низькою заробітною платою нічого не доб’єшся. Якщо вважати, що керівна позиція має на увазі людську відповідальність, то обіймаючий цю посаду повинен подбати про те, щоб його підлеглі могли забезпечити собі гідне існування. Управління фінансами означає не тільки підрахунок прибутку, але і турботу про те, щоб сама компанія розпоряджалася коштами, призначеними для виплати зарплат, як тим, що їй належить по праву. Мова йде не про благодійність. Пристойна зарплата не має з нею нічого спільного. Низькі оклади — ознака ненадійності самої компанії, тому що, коли все в порядку, у кожного співробітника є можливість працювати і отримувати за це гроші. Прибуток належить, по-перше, самій компанії, яка з її допомогою підтримує себе в стабільному стані, по-друге, робочим, з чиєю допомогою створюється прибуток, по-третє (в деякій мірі), суспільству. Іншими словами, вона належить тим, хто керує, хто виробляє і хто купує. На жаль, ті, хто отримує надприбутки, не мають звички знижувати ціни. Навпаки, вони відкладають свої екстрені витрати до тих пір, поки вся їх тяжкість не впаде на споживача. Зарплату своїм робочим вони підвищують теж за рахунок споживача. Вся їх філософія полягає в приказці «бери, скільки зможеш». Це спекулянти, грабіжники, біда справжньої промисловості. Від цих людей нічого чекати. Їм не вистачає далекоглядності. Їх кругозір обмежений межами їх бухгалтерських книг. Ці люди швидше піднімуть питання про десяти-двадцятипроцентне зниженні зарплати, ніж про скорочення свого прибутку. Але бізнесмен, що враховує інтереси суспільства, повинен щохвилини бути готовим внести свій внесок у стабільність підприємства.
З давніх-давен ми вважали за необхідне мати в своєму розпорядженні великі суми — чистий прибуток за останні роки зазвичай перевищував 50 мільйонів доларів. Ці гроші лежать в банках по всій країні. Ми не беремо кредитів, але ми відкрили кредитну лінію, так що при необхідності за допомогою банківського кредиту можемо отримати в розпорядження дуже великі суми. Але завдяки заощадженням позики стають зайвими — ми хочемо лише бути у всеозброєнні на випадок небезпеки. Я не маю нічого проти правильного кредитування. Я тільки не хочу, щоб керівництво бізнесом і робота на благо суспільства, яким я присвятив своє життя, вирвали у мене з рук.
Значною мірою розумна фінансова політика полягає в подоланні періодичних коливань. Приплив грошей повинен бути досить рівномірним. Щоб працювати успішно, потрібно працювати регулярно. Періодичний застій веде до великих збитків через простій обладнання і робітників, від майбутнього зменшення обсягів продажів, що випливає з підвищення цін, яке слідує за перервою у виробництві. Це була трудність, яку нам довелося вчитися долати. Ми не могли збирати автомобілі так, щоб взимку, коли продажі менше, ніж навесні або влітку, тримати їх на складі. Як і де зберігати півмільйона автомобілів? І навіть якщо б це було можливо, як в розпал сезону споживання ми б їх перевозили? Сезонна робота важка для персоналу. Хороші механіки не погоджуються на таку роботу. Повноцінна зайнятість круглий рік — ось що здатне сформувати кваліфікований персонал, без якого немислимий життєздатний бізнес і якісне зростання. Завод повинен виробляти, відділ продажів — продавати, покупець — купувати автомобілі цілий рік. Тоді бізнес принесе максимум прибутку. Споживачеві, який має намір купити автомобіль тільки «на сезон», потрібно пояснити переваги, які дає його експлуатація цілий рік. Поки йде ця «пропаганда», фабрика повинна виробляти, а продавець, беручи до уваги майбутні вигоди, купувати.
Ми перші в автомобільній промисловості зіткнулися з цією проблемою. Коли кожен автомобіль збирався на замовлення і п’ятдесят машин в рік вважалися хорошим оборотом, виробники не приступали до складання, не отримавши замовлення. Ми швидко зрозуміли, що не можемо працювати на замовлення. Виробництво розвивалося недостатньо швидко для того, щоб встигати збирати автомобілі, які нам замовляли з березня по серпень. Тому ми запустили кампанію, що мала на меті представити «форд» не як розкішний виріб на літо, а як предмет першої необхідності увесь рік. Одночасно ми намагалися роз’яснити продавцям, що їм вигідно вже взимку запастися машинами, щоб влітку, коли попит на них зросте, мати можливість швидко реалізувати їх. До того й іншого ми підійшли серйозно, до того ж на більшій частині території Америки автомобілі так само необхідні взимку, як і влітку. З’ясувалося, що наші автомобілі витримували кепські дороги, сніг, лід, бруд. Так поступово ми домоглися того, що взимку обороти росли і продавці стали відчувати менше труднощів, пов’язаних з сезонним попитом. Вони переконалися в тому, що їм вигідно запасатися автомобілями заздалегідь. Тому ми майже не помічали сезонних коливань попиту, в останні два роки виробництво було рівномірним, за винятком щорічних зупинок для проведення інвентаризації. Перерва у нас трапилася тільки в період глибокої депресії, але вона була необхідною, щоб пристосуватися до положення на ринку. Щоб виробництво було успішним, а обороти постійними, ми повинні були діяти дуже обережно. Щомісяця виробничий відділ та відділ продажів встановлювали точний план. Необхідно було, щоб безперервне виробництво покривало стабільний попит. Перш, коли ми самі збирали і пакували автомобілі, це вважалося надзвичайно важливим, тому що у нас не було місця для їх зберігання. Сьогодні ми відправляємо тільки комплектуючі та збираємо цілком автомобілі, призначені лише для округу Детройта. Це надає плану велику важливість, тому що, якби він хоча б частково не брав до уваги замовлень, нам або нікуди було б подіти непродані комплектуючі, або довелося відстати від попиту. Коли робиш комплектуючі для чотирьох тисяч автомобілів на день, досить найменшої помилки в оцінці попиту, щоб в одну мить готовий продукт вартістю в мільйон доларів залишився лежати на складі.
Щоб отримувати прибуток при таких найтонших розрахунках, ми потребуємо швидкий оборот. Ми випускаємо автомобілі, щоб їх продавати, а не зберігати на складі. Якби нам довелося хоч місяць протримати їх на складі, ми понесли б величезні збитки. Виробництво розраховується на рік вперед, і число щомісячно випущених авто визначено заздалегідь, так як купівля матеріалів і тих небагатьох частин, які ми ще отримуємо ззовні, справа нелегка. Тримати на складі велику кількість матеріалів ми не можемо собі дозволити точно так же, як накопичуватися там готовим автомобілям. Все повинно безперервно рухатися до нас і від нас. Проте нам уже не раз доводилося важко. Кілька років тому згорів завод, що належав компанії «Даймонд», який постачав нам частини радіаторів і різні деталі з латуні. Потрібно було діяти швидко, інакше нас чекали величезні збитки. Ми зібрали начальників цехів і дільниць, конструкторів і модельників. Вони працювали добу-дві безперервно, щоб створити нові моделі. «Даймонд» зняла фабричне приміщення і оперативно встановила там обладнання. Інше обладнання встановили ми самі і через двадцять днів знову були готові до постачання. Правда, запаси на складі дозволили нам проіснувати сім-вісім днів, проте пожежа перервала наші поставки лише на півтори-два тижні. Якби на складі нічого не виявилося, наше виробництво зупинилося б днів на двадцять і наші збитки були б дуже великі.
Повторюю ще раз: джерело коштів для бізнесу — виробництво. Воно нас ніколи не підводило, а одного разу, коли ми опинилися в скруті, воно наочно продемонструвало нам, наскільки краще добуваються засоби зсередини, ніж ззовні.
