picterman

• • •

Немає більш несприятливого моменту для отримання кредиту,
ніж той, коли банки думають, що кредит життєво необхідний.

Глава 12. Гроші — господар чи слуга?
У грудні 1920 року бізнес по всій країні забуксував. Велика частина автомобільних заводів закрилася, і багато хто з них дісталися з усіма потрохами банкам. Майже про кожну промислову корпорації подейкували, що вона відчуває фінансові труднощі, і я зацікавився цими розмовами, коли почув, що у Автомобільній компанії Форда грошей немає і взяти їх ніде. Я звик до всяких чуток про нашу компанію настільки, що майже ніколи їх не спростовую. Але на цей раз вони були особливого роду. Вони здавалися правдоподібними і ґрунтовними. Я почув, що я поборов моє упередження проти кредитів і майже щодня з капелюхом в руці клянчити гроші на Уолл-стріт. І це ще не все: нібито ніхто не в змозі дати мені грошей, і я, ймовірно, ліквідую свій бізнес. Ми й справді боролися з однією трудністю. У 1919 році ми взяли під вексель 70 мільйонів доларів, щоб скупити акції нашої компанії. З цієї суми було ще не виплачено 33 мільйони. 18 мільйонів потрібно на оплату прибуткового податку, і, понад те, ми мали намір, як зазвичай, виплатити робітникам 7 мільйонів премії. Тобто з 1 січня по 18 квітня ми мали виплатити в сумі 58 мільйонів доларів. У банку ж лежало всього 20 мільйонів. Ми, звичайно ж, не змогли б виплатити решту 38 мільйонів, якби не взяли кредит; сума була не маленька. Таку суму нелегко знайти без допомоги Уолл-стріт. Але ми виявилися надійними позичальниками. Два роки тому ми взяли кредит в 70 мільйонів. Так як наше майно виявилося вільне від боргів і раніше у нас їх ніколи не було, нам би в інший час позичили велику суму без будь-яких ускладнень. Навпаки, всякий банк вважав би це вигідною справою. Тепер же мені довелося дізнатися, що наші тимчасові труднощі тлумачаться в промислових колах як передвістя нашого майбутнього банкрутства. Легко було здогадатися, що ці чутки, хоча і ходили всюди, мали одне джерело. Це підтвердилося: один вельми відомий фінансист, редактор газети в Беттл-Крик, постачав світ відомостями про наш нестабільний фінансовий стан. Незважаючи на це, я старанно ухилявся від усіляких публічних спростувань. У нас були певні плани, але про позику ми не думали.

Я повинен підкреслити, що немає більш несприятливого моменту для отримання кредиту, ніж той, коли банки думають, що кредит життєво необхідний. Вище я пояснив свої погляди на фінансову сторону бізнесу. Тепер подивимося, як ми проводили їх в життя. Ми склали план грунтовного прибирання дому. Повернемося трохи назад і розглянемо тодішні обставини. До початку 1920 року з’явилися перші ознаки того, що породжена війною спекулятивна гарячка недовговічна. Деякі з повернутих до життя війною концернів, які не мали ніякого права на існування, звалилися. Купівельна спроможність населення помітно ослабла. Обсяги наших продажів, правда, зовсім не змінилися, але ми знали, що і вони рано чи пізно скоротяться. Я серйозно думав про зниження цін, але по всій країні виробничі ціни падали без усякого розрахунку. Робітники, незважаючи на підвищення зарплати, виробляли все менше і менше. Постачальники матеріалів вперто не бажали зійти з небес на землю зі своїми цінами. Ці явні ознаки наближення грози залишалися, мабуть, абсолютно непоміченими.
        У червні наші продажі почали скорочуватися. З липня по вересень вони скорочувалися все більше. Щось мало статися, щоб наш продукт знову міг відповідати купівельній спроможності. Але цього замало. Люди повинні були якимось чином зрозуміти, що ми не ламаємо комедію, що для нас це абсолютно серйозно. Тому ми знизили в вересні ціну на автомобіль для заміських поїздок з 575 до 440 доларів. Ми зробили ціну значно нижче собівартості тому, що все ще користувалися матеріалами, закупленими в період підйому. Це здешевлення різко критикували. Нам закидали, що ми дестабілізуємо ринок. Це відповідало нашим намірам. Ми хотіли внести свій вклад в справу зниження цін з штучних висот до розумного рівня. Я твердо впевнений, що ми уникли б тривалого періоду депресії, якби виробники і продавці тоді, а може бути, навіть і раніше знизили ціни і провели грунтовне «прибирання дому». Бездіяльне вичікування в розрахунку на подальше підвищення цін тільки уповільнило процес одужання. Ніхто не досяг того рівня цін, на який розраховував, і, якби всі одночасно зазнали збитків, не тільки виробничі можливості зрівнялися б з купівельною спроможністю, але ми зуміли б уникнути тривалого застою. Чіпляння за ціни тільки збільшило збитки: довелося платити відсотки за дорого куплені товари, крім втрати прибутку, яку можна було отримати завдяки розумними цінами. Безробіття обмежила приплив зарплати, і, таким чином, між продавцем і покупцем виникала все більш і більш непереборна стіна.
       Багато велося гарячих суперечок на тему про величезні кредити, які належало дати Європі з задньою думкою збути дорогий товар. Наділяти пропозиції в настільки грубу форму, природно, остерігалися. Я навіть думаю, що багато людей серйозно були впевнені в тому, що кредити, виділені Європі, навіть без надії на погашення, якимось чином допоможуть американцям. Виробники і продавці залежалих на складах товарів могли б вигідно збути їх, якби американські банки видали такі кредити, але тоді самі банки зібрали б стільки заморожених кредитів, що стали б схожі на холодильники, а не на фінансові установи. Звичайно, можна зрозуміти природне бажання до останнього чіплятися за можливість отримати більший прибуток, але це погана політика.
        Що стосується наших продажів, то після зниження цін вони дуже скоро знову пішли на спад. Ми все ще не цілком відповідали купівельної спроможності населення для того, щоб безперешкодно продавати наші автомобілі. Роздрібні ціни все ще не досягли реалістичного рівня. Публіка ставилася недовірливо до всякої ціни. Ми вирішили ще знизити ціни і тому зупинилися на виробництві приблизно 100 000 автомобілів на місяць. Цей обсяг, правда, аж ніяк не забезпечувався продажами, але ми хотіли, перш ніж закриємось, перетворити якомога більше матеріалів в автомобілі. Ми знали, що перерва необхідна для того, щоб зробити цілковиту ревізію. Ми хотіли відкритися знову з істотно нижчими цінами, маючи на складі достатню кількість автомобілів на випадок, якщо попит зросте. Нові автомобілі можна було б тоді робити з матеріалів, закуплених раніше за нижчими цінами.
      У грудні ми закрилися з наміром відновити виробництво через два тижні. Насправді у нас було стільки роботи, що ми могли відкритися не раніше, ніж через шість тижнів. Тільки-но ми закрилися, як чутки про наш фінансовий стан почали множитися. Наскільки мені відомо, багато хто сподівався, що нам доведеться відправитися на пошуки грошей: якщо вже ми мали потребу в грошах, ми повинні були піти на поступки. Але ми не шукали гроші — ми їх не потребували. Ми навіть отримали пропозицію: менеджер одного нью-йоркського банку відшукав мене, щоб викласти мені умови порівняно великої позики, яка передбачала, в числі іншого, що представник банку буде керувати нашими грошима в якості фінансового директора. Вони, зрозуміло, побажали усього найкращого. Ми, правда, не потребували грошей, але в той момент у нас дійсно не було фінансового директора. В цьому відношенні банкіри мали рацію. Тому я запропонував моєму синові Едзелу взяти на себе обов’язки керівника. Таким чином ми його знайшли і, отже, більше не потребували представників банків. Потім ми взялися за «чистку дому».
     Під час війни ми були зобов’язані виконувати всілякі військові замовлення і тому мимоволі відступили від принципу виробляти тільки один певний продукт. Завдяки цьому виникло багато нових цехів. Розрісся офісний персонал, через різноманітність виробництва виникли незліченні непотрібні установи. Отже, ми почали скорочувати все, що не мало відношення до виробництва автомобілів.
      Єдина сума, яку потрібно було виплатити в той момент, 7 мільйонів доларів — премія нашим робочим. Вона, правда, не була пов’язана ні з яким певним зобов’язанням, але ми хотіли заплатити ці гроші до 1 січня. Тому ми взяли їх з наших готівкових коштів. В Америці у нас було тридцять п’ять філій, все це в основному заводи по збиранню автомобілів, але двадцять два з них виробляли і запчастини. Тоді вони припинили виробництво та обмежилися складанням. Коли ми закрили свій завод, у нас в Детройті не виявилося жодного автомобіля. Всі комплектуючі вивезли, тому детройтскі продавці змушені були шукати їх аж до Чикаго та Колумбії. Наші філії надали продавцям продукт приблизно на один місяць (якщо судити за обсягами річного споживання). Тому продавці працювали щосили.
     До кінця травня ми скликали нараду в складі близько десяти тисяч чоловік, в основному начальників цехів, дільниць, їх помічників, бригадирів, і відкрили виробництво в Хайленд-Парку. Потім ми перевели в гроші наше майно, розташоване за кордоном, і продали наші побічні продукти. Після цього ми повністю відновили виробництво. «Чистка дому» звільнила нас від зайвого скарбу, роздутих цін що поглинав прибуток. Все, що нам було не потрібно, ми продали. До сих пір на один автомобіль в день доводилося п’ятнадцять робітників. Відтепер ми скоротили це число до дев’яти. Це не означало, звичайно, що з п’ятнадцяти шість втратили місце. Вони тільки перестали бути тягарем виробництва. Зниження цін ми здійснили.
Наш офісний персонал було скорочено наполовину, і тим хто втратив місце ми запропонували кращу роботу на заводах. Більшість погодилися. Ми скасували всю документацію і всі види статистики, які не мали безпосереднього відношення до виробництва. Ми збирали гори статистичних відомостей тому, що вони були цікаві. Але статистикою не побудуєш автомобіля — і вона була скасована. Ми скоротили нашу телефонну мережу на 60%. На заводі лише деякі цехи потребують телефонів. Спочатку майже на п’ять робочих припадав бригадир, тепер, щонайменше, на двадцять. Решта бригадирів встали до верстатів. Завдяки цьому виробничі витрати на один автомобіль скоротилися з 146 доларів до 93. Якщо врахувати, яке значення це мало при щоденному виробництві понад 4000 автомобілів, стане ясно, що не економією і не зниженням зарплати, а позбавленням від різних надмірностей можна досягти «неможливого» зниження цін. Найважливішим, однак, було те, що ми відкрили новий спосіб витрачати менше грошей — шляхом прискорення обороту.
    Для цього нам знадобилася Детройт-Толедо-Айронтонська залізниця, і ми купили її. Залізниця відігравала велику роль в нашій системі економії. Іншим видом транспорту я присвятив окрему главу. Після декількох експериментів ми з’ясували, що можна збільшити товарообіг настільки, що це дозволить нам скоротити виробничий цикл з двадцяти двох до чотирнадцяти днів. Таким чином, нам потрібно дві третини колишнього часу, щоб закупити матеріали, переробити їх і доставити в вигляді готового продукту продавцям. До сих пір у нас на складах було припасено матеріалів і деталей на суму близько 60 мільйонів доларів для того, щоб забезпечити безперервність виробництва. Так як ми скоротили час на одну третину, у нас звільнилося 20 мільйонів, що зумовило економію в 1,2 мільйона щорічно. 1 січня у нас в розпорядженні було 20 мільйонів доларів, 1 квітня—- 87 мільйонів, тобто на 27 мільйонів більше, ніж було потрібно для погашення всього боргу. Такий результат, який дала інтенсифікація роботи компанії.
      Я розповів все це, щоб показати, яким чином підприємство може допомогти собі, замість того щоб брати чужі гроші. Якби ми взяли тоді кредит, у нас в руках виявилося б на 40 мільйонів доларів більше. Але що сталося б тоді? Хіба це дало б нам можливість вести наш бізнес краще, ніж ми це робили до тих пір? Ні навпаки. Якби ми взяли кредит, наше прагнення до здешевлення методів виробництва не здійснилося б. Якби ми отримали гроші під 6% річних, а включаючи комісійні та т. д., довелося б платити більше, то одні відсотки при щорічному виробництві в 500 000 автомобілів склали б націнку в 4 долари на автомобіль. Одним словом, ми замість кращого методу виробництва придбали б тільки важкі зобов’язання. Наші автомобілі коштували б приблизно на 100 доларів дорожче, ніж зараз; наше виробництво в той же час скоротилося б, тому що число споживачів теж зменшилася б. Ми могли б скоротити робочі місця, тим самим завдавши шкоди суспільству. У банку хотіли поправити наші справи грошовою позикою замість збільшення продуктивності. Вони хотіли дати нам не інженера, а скарбника. Зв’язок з банками шкодить промисловості. Банкіри мислять тільки фінансовими формулами. Завод, з їх точки зору, займається виробництвом не продукту, а грошей. Вони не можуть збагнути, що підприємство ніколи не стоїть на місці, що воно або рухається вперед, або котиться назад. Вони розглядають зниження цін скоріше як втрачений прибуток, ніж як підставу для оздоровлення бізнесу.
    Банкіри грають в промисловості занадто велику роль. Більшість бізнесменів це таємно визнають, але вважають за краще не говорити про це вголос зі страху перед банкірами. Заробити капітал за допомогою фінансових операцій легше, ніж з допомогою бізнесу, пов’язаного з виробництвом. Щасливий банкір в середньому менш розумний і далекоглядний, ніж щасливий виробник, і все ж банкіри панують над виробниками завдяки кредитам. Могутність банків за останні п’ятнадцять-двадцять років, особливо з часів війни, дуже зросла, і федеральна резервна система надавала їм час від часу необмежені кредити. Банкір в силу своїх занять абсолютно не здатний грати провідну роль в промисловості. Проте королі кредитів останнім часом отримали величезну владу. Чи не є цей факт симптомом небезпечної хвороби нашої економіки? Банкіри потрапили в керівники промисловості зовсім не завдяки своїй індустріальній проникливості. Швидше, вони самі майже мимоволі залучені туди системою. І я вважаю, що фінансова система, в якій ми працюємо, зовсім не найкраща. Я повинен попередити, що в моєму ставленні до банкірів немає нічого особистого. Я нічого не маю проти них як таких. Навпаки, ми не можемо відмовитися від розумних, досвідчених у фінансових справах людей. Ми маємо потребу і в грошах, і в кредитах. Без грошей не міг би відбуватися обмін продуктів виробництва. Але чи на правильних уявленнях стоїть наше банківська справа і вся фінансова система, інше питання.
    Я не хочу нападати на нашу фінансову систему — мені чуже становище людини, який переможений системою і тепер жадає помсти. Особисто мені байдуже, що зроблять банківські ділки, оскільки ми домоглися можливості вести наша справа без допомоги банків. Тому в своєму дослідженні я не керуюся жодними особистими мотивами. Я хочу з’ясувати, чи приносить існуюча система максимум користі суспільству. Ніяка фінансова система не може бути визнана хорошою, раз вона особливо протегує одного класу виробників. Тому досліджуємо, чи не можна зламати владу, яка спирається не на виробництві цінностей. Я дотримуюся думки, що способи виробництва в нашій країні настільки змінилися, що золото вже не є найкращим еквівалентом їх цінності і що золота валюта як засіб контролю над кредитами протегує певних класів. Терміни виплати кредиту, в решті решт, розтягуються на підставі наявного в країні золота, без урахування наявного в країні багатства.
      Люди цікавляться фінансовими питаннями, і, якби фінансисти мали якісь відомості, які, на їхню думку, могли б уберегти народ від помилок, їм належало б поділитися з людьми. Той, хто вважає, що людей легко провести і що ті погодяться прийняти, немов картки на молоко, будь-яку кількість банкнот, нічого не розуміє. Тільки завдяки природному розсудливості «простих людей» наші гроші, не дивлячись на фантастичні експерименти фінансистів, не знецінилися.
Люди вважають за краще тверді гроші. Невідомо, що б вони подумали про панівну систему, якби знали, у що ці гроші можуть перетворитися в руках посвячених. Потрібно допомогти людям правильно цінувати гроші. Потрібно пояснити їм, що таке гроші, звідки вони беруться і в чому полягає фокус, за допомогою якого держави і народи підпадають під владу кількох людей. Насправді гроші дуже проста річ. Вони є частиною структури нашого суспільства. Вони означають самий безпосередній і простий спосіб обміну цінностями між людьми. Гроші як такі — чудова, необхідна річ. За природою в них немає нічого поганого, це одне з корисних винаходів людства, і, коли вони виконують своє призначення, вони не приносять ніякої шкоди, а тільки користь. Але гроші завжди повинні залишатися грошима. У метрі 100 сантиметрів, але які розміри долара? Якби торговець вугіллям став на свій розсуд змінювати вагу центнера, а молочник — місткість літра, а метр сьогодні дорівнював би 110, а завтра — 80 сантиметрам (окультне явище, яке багато хто називає «біржовий необхідністю»), то люди миттєво подбали б про те , щоб так не сталося. Який же сенс волати про «знецінення грошей», якщо стоцентовий долар сьогодні перетворюється в шестідесятіпяті-, завтра — в п'ятидесятицентова, а післязавтра — в сорокасеміцентовий, як це сталося зі старими добрими американськими золотими і срібними доларами. Потрібно, щоб долар завжди коштував 100 центів, як кілограм важив 1000 грамів, а метр мав довжину 100 сантиметрів. Фінансисти, що спеціалізуються на чисто банківські операції, повинні були б вважати своїм обов’язком вивчити нашу грошову систему замість того, щоб задовольнятися власним майстерністю в банківській справі. Якби вони відняли у азартних гравців в «гроші» звання «банкірів» і раз і назавжди позбавили б їх впливу, яким ті сьогодні мають у своєму розпорядженні, то банківська справа було б реабілітована і знову встала на службу суспільству. І тут, як завжди, виникає «якби», але воно не непереборне. Події і так рухаються назустріч якійсь кризі, і якщо ті, хто має необхідні знання, які не згуртуються для його запобігання, то, можливо, таку спробу зроблять люди непідготовлені. Всякий прогрес спонукає зацікавлених людей поділитися своїм досвідом на благо суспільства. Тільки короткозорі будуть намагатися заперечувати прогрес і самі впадуть жертвою цього. Ми всі утворюємо одне ціле, ми повинні всі разом йти вперед. Якщо банкіри сприймають будь-який прогрес виключно як протидію дурнів, а всякий план поліпшення як удар, спрямований проти них, вони не гідні своєї керівної ролі.
    Світове багатство не вичерпується грошима. Золото як такей перестало бути цінним товаром. Золото не багатство, як замовлення на капелюх — НЕ капелюх. Володарі золота використовують його як еквівалент багатства, яке дозволяє їм роздавати кредити виробникам справжніх цінностей. Торгівля предметом обміну — грошима — вельми вигідна справа. Але, як тільки, гроші стають предметом торгівлі, перш ніж реальні цінності можуть бути продані або обмінені, спекулянти отримують право брати відсоток з виробництва. Влада, яку отримують власники грошей над виробниками, тим очевидніша, чим ясніший факт, що, хоча гроші повинні представляти світове багатство, проте це багатство завжди більше грошей і часто виявляється у них в рабстві. Це веде до безглуздого парадоксу: світ сповнений багатств і все ж терпить нужду. Все це аж ніяк не нікчемні факти, які можна виразити цифрами і потім відкинути в сторону — мова йде про долю людства. Тільки в рідкісних випадках бідність породжує відсутність цінностей. Головним же чином вона виникає через брак грошей. Одна тільки вічна боротьба за ринки збуту, що веде до міжнародного суперництва і війнам, показує, якою є справжня роль грошей в історії людства.
      Спробуємо зробити крок на шляху до кращого порядку.