picterman

https://arstechnica.com/science/2018/09/amazons-jeff-bezos-will-now-sell-rocket-engines-too/

"СИНІЙ ПЕРЕМОЖЕЦЬ -
Джефф Безос з Амазонки тепер також продає ракетні двигуни
Торі Бруно, голова об'єднаного раунду Альянсу, "справжній співак та ризик".

Після чотирирічного масштабного змагання ракетний комбінат United Launch Alliance оголосив в четвер про те, що обрали ракетний двигун BE-4, вироблений компанією Blue Origin, щоб керувати своєю новою ракетою Вулкан Центавра. Нова космічна компанія, заснована компанією Amazon Jeff Bezos, переміг найбільший у США виробник ракетних двигунів Aerojet Rocketdyne, яка розробляє двигун AR1.

"Ми з задоволенням вступаємо в це партнерство з Blue Origin і чекаємо на успішний перший політ нашого ракети-носія наступного покоління", - заявив в четвер заступник Генерального директора "United Launch Alliance" Торі Бруно. Він додав, що ракета Вулкан залишається на шляху до початкового польоту в середині 2020 року.

"Ми дуже раді, що наш двигун BE-4 вибрав Об'єднаний стартовий альянс", - заявив Боб Сміт, глава компанії Blue Production. "Об'єднаний стартовий альянс є провідним оператором послуг із запуску послуг для місій з питань національної безпеки, і ми з задоволенням стаємо частиною своєї команди та цієї місії. Ми не можемо подякувати Торі Бруно та всій команді Об'єднаного стартового альянсу достатньо для того, щоб довірити наш двигун для живлення першої черги ракети Вулкан.
Новий, новий двигун
Мотор BE-4 відрізняється як своєю потужністю, так і тим, що він використовує порівняно нове ракетне паливо - метан. За потужністю 550 тисяч фунтів на рівні моря, двигун на 25 відсотків більше потужний, ніж головний двигун космічного корабля. Більше того, це найпотужніший ракетний двигун, який коли-небудь розроблений і побудований для використання метану, палива більш щільного, ніж водень, і з більш високим питомим імпульсом, ніж звичайна форма керосину, відома як RP-1.
Успіх компанії є тим більш важливим, що його багато в чому фінансує Джефф Безос, без прямих витрат платникам податків. Безос витратив майже 1 млрд. доларів. (Військово-повітряні сили США платять за більшість розвитку AR1). До декількох років тому кожен американський ракетний двигун фінансувався майже цілком за рахунок державних контрактів. SpaceX змінив модель, побудуючи свій ракетний двигун Merlin (190 000 фунтів тяги) в основному самостійно, а потім використовувати дев'ять з них для живлення ракети Falcon 9.

Протягом усього змагання, United Launch Alliance стверджував, що воно віддало перевагу двигуну BE-4 до розробленого Aerojet. Частково це пов'язано з тим, що очікувалося, що BE-4 буде завершено швидше і, ймовірно, також тому, що це буде коштувати компанії менш купувати, як тільки завершиться. Кожна ракета Вулкан буде використовувати два двигуни.

Лобіюча кампанія
Незважаючи на це, компанія Aerojet має значний вплив на лобіювання та закликала американських законодавців використовувати свій вплив на Об'єднаний стартовий альянс, який отримує більшість контрактів про запуск з повітряних сил США для польотів на національну безпеку.
У лютому 2017 р. Два американських представника під наглядом над ВПС Майк Роджерс (R-Ala.) Та Mac Thornberry (R-Tex.) Направили листа Лізі Дисброу, виконуючому обов'язки секретаря ВПС США та Джеймса МакСтравіч, який тоді виконував обов'язки заступника міністра оборони для придбання, технології та логістики. "Уряд Сполучених Штатів повинен мати практичну роль, що приймає рішення", - говориться в листі щодо конструкції ракети Вулкан.

У листі зазначалося, що ВПС не повинні надавати Альянсу "Об'єднаний старт" додаткові кошти, крім поточних ракети-носіїв, доки компанія не надає "повного доступу, контролю та контролю за прийняттям рішень" за вибором підрядники для двигунів на Вулкані. У листі також зазначено, що двигун BE-4, що працював на метані, був "неперевіреною" технологією.
З тих пір Blue Production продовжував розробляти та випробувати свій двигун, тоді як Aerojet не виявив значного прогресу. У жовтні 2017 р. Компанія Blue Origin почала гаряче випустити повномасштабну версію ракетного двигуна BE-4. Тим часом компанія Aerojet почала витрачати менше своїх власних коштів на розвиток AR1 і повністю припинила внутрішнє фінансування цього двигуна навесні цього року. Як повідомляє Ars в понеділок, це означало, що рішення на користь БЕ-4 було непевним.

Це рішення посилає позитивний сигнал аерокосмічній спільноті, - сказав професор Університету Південної Каліфорнії Грег Аврі, який вивчає комерційні космічні польоти. "Якщо б це була інша галузь у світі, це було б незвичайною подією", - сказав він. "Але оскільки ця промисловість була настільки смертельною протягом десятиліть, це велика справа. Я думаю, це дуже хороший знак для галузі, щоб побачити конкурентний процес.

"Візіонер"
У минулому, під час такого конкурсу, Aerojet був би передбачуваним переможцем завдяки своїй спадщині відмінної, якщо дорогої ракети-двигуна виробництва. Але прибуття SpaceX протягом останнього десятиліття у поєднанні з нещодавнім великим ракетним двигуном Blue Origin призвело до нової епохи конкуренції та приватних інвестицій, які загалом називають новим простором.
Для більш традиційної компанії, як "Об'єднаний стартовий альянс", цей конкурс дуже складний. Рішення Бруно відображає необхідність знизити ціну своїх ракет-носіїв, щоб конкурувати з SpaceX, а також його ракетами Falcon 9 і Falcon Heavy для запуску національної безпеки. Він зможе придбати двигуни BE-4, ймовірно, значно дешевше, ніж AR1.

Але, уклавши угоду з Blue Origin, він також підтримає потенційного конкурента. Хоча Джефф Безос сказав, що він витратить стільки грошей на Blue Origin, скільки буде потрібно, щоб довести свою потужну ракету New Glenn до пускової панелі, вона також використовує двигуни BE-4, сім з них - тепер йому також платять United Launch Alliance. Це незважаючи на те, що через кілька років нові ракети New Glenn і Vulcan будуть конкурувати за ті ж самі договори про запуск, як і на комерційному ринку.

Це, звичайно, не було рішенням, яке легко прийняв Бруно, який має подвійно важку роботу в тому, що його компанія спільно володіє Lockheed Martin і Boeing. "Він був справжнім меценатом і ризикуючим", - сказав Отрит Бруно. "І це дивовижно, з урахуванням спадщини своєї компанії та динамічності, в якій він перебуває, перебуваючи в компанії, що належить двом традиційним аерокосмічним компаніям"."